Vers l'an 900, au cours d'une attaque de l'Angleterre, Ragnar, le chef des Vikings, assassine le roi de Northumbrie, Edwin, et viole sa femme, Enid. La couronne passe au fourbe Aella, cependant que le fils de Ragnar et d'Enid, Eric, est prudemment éloigné par sa mère, qui craint la cruauté d'Aella...